« Maman les p'tits bateaux qui vont sur l'eau ont-ils des jambes ? » C'est à l'écoute de cette comptine qu'Etienne Valton reprend l'entreprise familiale spécialisée dans les sous-vêtements. La marque Petit Bateau est déposée en 1920, symbolisée par une petite fille, Marinette. La marinière devient le symbole d'une marque intimement attachée à la mer et à l'enfance. Petit bateau deviens au fil des décennies la marque de la dualité femme/enfant, celles qui se promènent en petite culotte et marinière légère sur les plages de la Baule, le sourire en coin et les cheveux au vent.